坎坎胡
筆墨是中國畫的要素，因此於談用筆之外，還得一談墨法。
將筆墨二者分開來談，本來是不得已的事，因為它們原本是有機的連繫，既然有機，便不宜分割。也可以這樣說，同一種墨，因筆法不同，便有不同的效果。老師教學生寫畫，先蘸水，再蘸墨；或者相反，先蘸墨，再用筆尖蘸清水，手法很容易學，但寫出來的效果，學生跟老師卻大不相同，原因即往往不在於墨，而是在乎筆法。
所以質實而言，實在並無孤立的墨法，亦無孤立的筆法。可是將二者合起來談，卻很難表達筆墨的要點，是故才不得不分開來討論。學畫者於實踐時，或者鑑賞家於欣賞時，倘心胸中存有分開筆與墨的意念，則實在很不適宜。有如我們欣賞一碗羮湯，所欣賞的，是羮湯整體的味道，決不是各種羮湯作料的個別味道。
目前談墨法還有一點困難，即是如今已經很少人磨墨來寫畫，用的多已是商製的墨汁，充其量將墨汁注硯，再加磨墨錠。──說老實話，筆者如今也是這樣做，因為寫花卉畫，即使是中幅亦很費墨，是故不得不求省工。回想一九六二年時，曾有人持一張乾隆丈二匹舊宣紙，邀筆者寫一幅紫蕂，當時家中還有一位老佣人，叫她專司磨墨，磨完了一錠「紫玉光」才寫成這幅畫，在沒有助手的情況下，自己磨墨寫畫，實在很難。
因此如果光談墨的效果，一定今不如古。古人寫山水，用上好油煙墨，在大硯中磨出一淌墨汁，然後用筆尖蘸硯心的墨，調水而用，是故雖淡墨亦不發灰，可謂澄明透徹，不像如今用墨汁，即使加磨墨錠，淡墨亦不見得出色，總有點灰暗。──只是寫花卉畫，用色調墨，因為有顏色，所以才勉強可以藏拙。
還有一點更大的困難，便是如今已無好墨。有人回中大陸，給筆者帶來一些墨錠，裝金點翠，儼然似往日的墨錠，但一磨來用，便滿不是這回事，有些墨錠磨不出色，有些墨錠居然磨出沉澱，因知道如今許多墨錠，大抵都只作裝飾用途，並不準備實用。
筆者自學畫至今，只喜歡用一種油煙墨，名叫「紫玉光」。如今用的，還是四十多年前買下的舊貨，當日在三多軒偶然跟六少黃金海先生談起，他勸筆者，要買就快點買，其時筆者手頭鬆動，因此一買便是三十錠，用至如今，或失或贈，便只餘下兩錠。七年前澳門余君慧兄又贈我一錠，如今已珍同拱璧，只於有心情寫畫時，才用來加磨墨汁，普通應酬，絕不捨得使用，真的是「非人磨墨墨磨人」，想不到業餘寫寫畫，也會給一錠墨磨得自己那麼小家。
因此，如今只有希望中國大陸的一些傳統工藝產品能上軌道，恢復往時的品質，如若不然，將來的書畫界，無論在理論上如何懂得墨法，用起墨來效果都一定有缺失，這是受工具限制，無何奈何。一如目前已無好的長鋒羊毛筆，在筆法上已打折扣。
於談墨法之前，拉雜來談，話題已經岔開，然而都是用墨時不得不知的事，因此索性談一談墨的品種。
由造墨原料不同，墨錠大致上可分三種，松煙、油煙、漆煙。三種墨錠，有完全不同的特性，不可不知。
松煙墨是燒松枝取煙作為原料，松枝的煙黑而輕，因此只能用來寫字。清代的「臺閣體」書法，以及應試士子的墨卷，都講究要寫得「烏方光」，烏以及光兩點，即非松煙墨不能辦到。
但松煙墨卻不能用來寫畫，因為煙質輕，一調水便既不烏又不光，既失去松煙的特點，而寫出來的效果亦不好，往往變成畫面骯髒，是故松煙墨僅宜用來寫字，用之題畫，十分突出。
油煙墨最宜用來寫畫，它的質料，是用桐油燒出來的煙，然而卻仍非將煙炱擣細不可。有一種油煙墨，叫做「五百斤油十萬杵」，便是將五百斤桐油燒出來的煙炱，經十萬杵擣細，因此煙質才細。
油煙比松煙重，烏雖不及，但卻正堪調水使用，濃墨不利眼，淡墨不發灰，清墨不渾濁，均為松煙所不及。因此寫畫的人，可以說都用油煙墨，可是如今出品得最差勁的，卻偏偏是油煙墨，真的令人有點耽心，將來的人怎樣能夠寫出墨的最佳效果。
漆煙墨是燒漆取煙而製，漆煙最光，但光得不自在，用來寫字還勉強可以，通常是磨一硯松煙墨至九成，然後加磨漆煙，增加「烏方光」的光度。
在寫畫時，亦偶然有用漆煙的場合，例如畫走獸翎毛用來點睛，目的正取其光，因為光便顯得有神。
但用漆煙點睛亦有缺點，那便是容易凶，掛一張麻鷹或者老虎，老是覺得它目怒凶光，總是件不自在的事。因此嶺南派寫老虎眼睛，先用淡墨染，再上濃墨，皆用油煙墨，俟九成乾，略罩赭色；然後俟其半乾，才點漆煙，而且真的是「點」，那麼便雖用漆煙亦不覺其凶猂了。可是如今找漆煙墨更難，年前筆者替趙崇正先生的遺作「雙虎圖」破損處補睛，只能將松煙兌膠來用，真的沒有辦法。
