坎坎胡
陸大聲兄於何世禮先生家，得睹康有為《寫贈何曉生書》。曉生為何東爵士之號。此蓋歷史文獻也。
大聲兄於是囑人傳書在下，令為文介紹康氏此則文獻。既睹書稿，感慨係之。
一向以來，在下尊崇康南海，實有過於孫中山，蓋一向私見，總以為中國實宜於行君主立憲制，一如日本。友儕輩或有譏之為思想封建，實則非也，蓋私以為中華民族的性格，實傾向於接受君主。此所以孫中山雖任臨時大總統之位，而旋即有袁世凱僭稱帝號，張勳復辟，擁立溥儀等鬧劇。
如果光是演出此等鬧劇，還可以說僅屬部份封建餘孽擁護帝制，然而不然，國人之奉蔣介石、奉毛澤東，何嘗不視之為帝耶。蔣毛二位，一言即足以定國策，又何嘗不自視為帝也。即今日退居中南海之鄧小平，論身份，不過一無職守之普通黨員耳，卻居然依舊一身繫家國安危，一言定民族盛衰，亦儼然帝王氣象。這即是中華民族喜歡有一個偶像，作為自己崇拜目標的明證。
香港人老是耽心鄧小平身後，會不會天下大亂，那即是說，沒有皇帝就反而令人耽心。連香港人的心理都這樣，可見皇帝實在可為中國老百姓接受。假如皇帝而能民主，當然便更令百姓歌功頌德，比之為堯舜也矣。
因此在下每每以為，倘若清末康有為的維新能夠成功，中國的近代史便應改寫，未必有國民黨政權，亦未必有共產黨政權。很可能像日本，天皇只是虛君，而實權則操諸國會。這樣，反而有可能避免了八十餘年的擾攘，而且肯定，傷害中華民族元氣的「文化大革命」，決不會發生。
由於辛亥革命成功，近代史家對康有為的評價每作貶詞，「保皇黨」三字即定其終身，這樣的評價，未免有點以成敗論英雄。今日閱讀康氏這篇文獻，但覺其所以忠君，實由於想救國，是故不能用「保皇」兩字，作為蓋棺定論。
康有為這封寫給何東的信，實於光緒二十四年九月，是年歲次戊戌。即是說，信是寫於「戊戌變法」失敗一個月之後。
戊戌變法是中國近代史的一件大事。其時中國一些讀書人，有感於清廷官吏喪權辱國，自道光以來，不斷對列強割地賠欵，於是上書光緒，請學日本明治維新，組織國會，由各省推舉代表，共同議政。這即是歷史上著名的「公車上書」運動。── 古代舉子赴京考試，稱為「赴公車」、「上公車」，由於這次上書光緒請行新政的都是當時上京赴試的舉人，是故便稱為「公車上書」。
光緒接書之後，大為感動，很想有一番作為，因此便破格錄用康有為、譚嗣同等，以舉人身份出任京官，以便籌劃新政。由是開始了歷史上一次著名的改革，這塲改革前後不過一百日即便結束，史書因稱之為「百日維新」。
然而光緒自登基以來，一直不能獨立問政，政權實操於西太后那拉氏之手，那拉氏即是慈禧。至戊戌時，因光緒年事已長，慈禧再不便垂簾聽政，是故表面上已退回後宮享福，但實際上仍通過權臣太監，監視光緒的一舉一動，以致連太監都不把皇帝放在眼內。相傳光緒每餐的伙食甚壞，席面上雖陳設着許多菜肴，實際上只有近前的兩三碗可食，稍遠者即已酸腐，由是可知宮中的小人，持慈禧之勢，可以將皇帝欺負到甚麼程度。
在這樣的政治背景下，光緒支持康有為變法維新，當然給滿清皇室視為大逆不道，背棄祖宗家法，報告給慈禧，慈禧馬上召榮祿領兵入京，逮捕「維新黨」，且將光緒軟禁在宮中的瀛台，那是一處小水榭，四面顧水，只有一條短橋可以登岸，是故便容易監視。
戊戌為西元一八九八年，距今已九十六年。今年西元一九九四年，歲次甲戌，也是戌年，發表康有為這件文獻，可以說是「戊戌戌年祭」。
這一祭，不禁令我們想到，設立一個實行民主制度的虛君，到底是否比擁戴一個不民主的領袖還要好。虛君絶不足以影響一套完整的民主制度，而領袖卻未必永遠「天子聖明」。這就牽涉到法治與人治的問題了。如今讀這篇文獻，真的應該將問題重新思索。
康有為寫給何東這篇文字，雖用書信體裁，稱之為「書」，但實際上是去國前留下一點文字紀念，以報何東援手之德。康氏精書法，其書體宗北魏碑刻，著有《廣藝舟雙楫》一書，提倡魏碑，故其書法另成一格，於秀逸中隱含骨力，非一味柔媚的書體可比。是故康有為自然亦有將書法作品送贈，留為紀念之意。
戊戌維新始於光緒二十四年五月，至八月失敗。失敗的原因是誤信了袁世凱。當時袁大頭在光緒面前慷慨陳詞，擁護維新，他手上有精銳的軍隊，稱為「新軍」，是故若真的擁護維新，維新便有強大的軍力支持。然而袁大頭卻首鼠兩端，反而投靠榮祿，後來因此而得委任北洋總督大臣，即是轉軚的收穫。
康有為此書，寫於維新失敗後的一個月。其時京師正緝捕維新黨人，譚嗣同等六君子繫獄，尋且斬首，康有為得英國人的助力，得來香港，而何東則遣人接康氏的家眷，避免為清廷魚肉，且資助康氏，使其得以去國求救。整篇文獻，所寫的即是這件史實。何東雖受知於異族，而內心卻實不忘家國，救康有為實在並非只為了康有為，而是為了國家民族。其高風亮節，亦憑這件文獻始為世知，如若不然，我們很容易以為何東只是香港一個接近政府的富翁而已。
中國古代傳統，重讀書人而輕商賈，由何東濟助康有為一事來看，幾許讀書人應該愧死。
茲將此書略為詮釋如下，以嚮讀者。
中國以守舊不變法之故，遂至危削，民幾幾不保，耗矣哀哉。僕頻上書請變法，遭遇聖主，洞達萬國，審通時變，大舉新法，一掃兩千年之積弊。
【釋】危削的「削」字，指潺弱。此義唯廣府話仍保存，如稱弱不勝衣的西關大少為「削瓜」，或謂人「瘦削」，都是用此字古義之例。── 廣府話中保存着許多唐宋口語，此即一例。
「幾幾」一詞，可以解作幾乎，但卻含沒奈何的意思。杜甫詩：「看君話王室，感動幾銷憂。」便有沒奈何之意，可以參看。
「僕」，為康有為自己的謙稱。
此書發筆，即言變法的請求為光緒接受，開宗明義，說明變法關係到國家民族的安危。
偽臨朝那拉氏，養私守舊，淫亂怙權，乃敢幽廢聖上，天地反覆。
【釋】此段發筆學唐駱賓王的《討武曌檄》：「偽臨朝武氏者」。慈禧主政，故謂之為「臨朝」，但其主政卻不合法，是故便稱為「偽臨朝」。那拉是慈禧本家之氏號。如光緒的氏號為愛新覺羅，皆滿文譯音。
「養私」指培養私人勢力。
「淫亂怙權」，相傳慈禧守寡之後，頗為不守婦道，甚至私通太監，故稱為淫亂。怙權即是弄權。怙讀為「護」，俗音「古」。
「幽廢聖上」，指將光緒幽禁在瀛台。
這一段，言慈禧干預，以致新政失敗。
僕毗佐維新，密受衣帶，大為所忌，誣加逮捕，英國仗義保護，得還港中。
【釋】「衣帶」，指「衣帶詔」，這是漢獻帝的故事。獻帝與何皇后不堪董卓壓逼，便將詔書寫在衣帶上，令董承繫衣帶出宮，詔何氏家族發兵以圖董卓，不幸事敗，何皇后被逼跳井。故「衣帶」即是「密詔」之意。
康氏於逮捕維新黨人時，逃入英大使館，英人送其由天津搭英國兵船赴香港。
何君曉生，夙懷慷慨，憂憤國事。疇昔抵掌，歎為寡儔。聞吾之難，慨然自任。遣陳君欣榮，以救吾家；先下吾艦，以接吾館。以全家累君，為吾安族姻，為吾謀旅斧。
【釋】何君曉生，即是何東爵士。
「疇昔抵掌」，是說從前曾與何東作過深談，談得很投機。抵掌即是擊掌、敲掌。
「歎為寡儔」。寡儔：很少人及得他。
「以接吾館」，接我到住宿的地方。
「旅斧」，旅費。古代錢幣作斧形。
此段述說何東對自己的幫助，又述及舊日交遊，引為知己。
君與夫人才識絶人，既忠且周，過於吾之自謀，遷來如歸，忘其旅亡。
【釋】熱誠為人謀即是忠。周，周詳。連下文，即是說比我自己計劃還要周詳。
「遷來如歸」，寄居有如歸家。
「旅亡」，逃亡者。因為接待得好，竟令自己忘記了是逃亡的人。
此段述何東夫婦之熱誠相待。
嗚呼，患難之際，至親密友，亦多有遠避卻顧者，君乃獨仗義相濟卹，濡沬有如骨肉。其遠懷曠識，古之義士如种成舍宅，魯肅指囷，何以加茲。
【釋】「濡沫」，典出《莊子》，說在一條乾涸的小河中，魚不得飲水，便互相吐口水來潤濕，此譬喻危難中之相濟。
「种成舍宅」，指种成捨宅於友人。
「魯肅指囷」。指魯肅指糧於周瑜。昔日周瑜於袁術手下為小軍吏，聞魯肅名，於是帶數百軍士過魯肅宅，向之借糧。魯肅見周瑜風采，便帶他到儲糧處，指說道：此有米二囷，各三千石，你可取一囷而去。此魯肅指囷的故事，比喻一見如故，即能相助。
此段言何東之能仗義，感領之情，溢於言外。
吾奉密詔，奔走海外，乞師求救。君高才遠慮，為吾籌畫，周切深至，豈惟救吾身，實以救中國也。漂母之一飯，猶思圖報，若君之大惠，曠絶千古，反國何時未知，何以為報。於其別也，寫此贈之，以寄相思，以告天下後世之義士云爾。
光緒二十四年九月康有為九頓首。
【釋】「漂母」，昔韓信於窮難時，得一漂衣的婦人施捨一頓飯給他吃，故曰「漂母一飯」。
「反國」，即返國。廣府人說回家為「返歸」，即此意。順便說一句，「歸」指歸家，此亦古義。參考上段「遷來如歸」句。此義唯廣府話尚予保存。
此段無非說無以為報，只好寫這篇文字作為贈別。
康有為自稱奉密詔「乞師求救」，可能有點誇張，但康氏當時的確希望英日兩個君主立憲國能加以援手。
一般書函，僅稱「頓首」，此處稱「九頓首」，言感激之至也。