試談「彌」音

很多人問王亭之，「彌」字究竟怎麼讀？

廣府話的口音，一向讀之為「離」音，此如「彌撒」、「彌敦道」；有時書面音亦讀為「離」，如《周禮‧春官》：「彌災兵」，廣府人即讀之為「離災兵」。

然而於書面音，廣府人又讀之為「微」，如《漢書‧司馬相如傳》：「彌山跨谷」，此彌字解為滿，改讀為「微」。

古翻譯音亦讀為「微」。此如「彌勒」、「阿彌陀佛」，「彌」是mi 的譯音，故讀為微。但現代譯音則非讀為「離」不可，因為是na 的音譯，如彌敦道的「彌」。

微音無爭拗，對於「離」音，宣揚病毒音的人則視之如仇讐 非讀之為「微」不可。由是彌撒變成「微撒」，完全不理人家的宗教情緒；彌敦道變「微敦道」，侮辱香港人。

其實「離」音乃由古代「彌」、「弭」二字相通而來，當解作平息時，二字可以互通。所以《漢書‧李廣傳》：「弭節白檀」可作「彌節白檀」。廣府口音將「弭」唸為「離」，因此「彌」，也就唸為「離」了。

至於「弭」的書面音為「敉」（迷的去聲），何以轉口音為「離」，當年可能是誤讀，但這也是沒辦法的事，不能改，只能指出它有一個書面音。否則「弭補」或「彌補」都成怪音。

加拿大多倫多星島日報
2007年4月10日