唐代的「蕃」

「吐蕃」讀為「吐凡」，本來已鐵證如山，由《大英百科叢書》，及一篇法國學者的研究專論（有中譯，刊《西藏研究》），已知「吐蕃」是Tufan的譯音，於唐代時，波斯人將西藏稱為Tufan焉，何來「吐播」。

可是卻偏有人喜歡出位，凡是推翻傳統讀音的事，他們都立即附和，因此，王亭之準備根據唐代人的著作，對此問題再談一談。

王亭之找到一本唐代姚汝能著的《安祿山事跡》。從書中有「蕃」字的文句，即可斷定此字的讀音。

書中說安祿山「多智計，善揣人情，通九蕃語，為諸蕃互市牙郎」。此即言其為西域各國商人的翻譯。「通九蕃語」，即是懂九種西域語言，這顯然「九蕃」即是「九番」；「諸蕃」即是「諸番」，怎樣能讀之為「播」呢？如果硬要「播」，番薯便應唸為「播薯」！

安祿山偷羊，給捉到，想施以杖殺之刑，安祿山於是大叫：「大夫不欲滅奚、契丹兩蕃耶，而殺壯士！」於是得到釋放。

將奚與契丹稱為「兩蕃」，是為稱西域諸國為「番」的明證。在唐代，「蕃」「番」二字通用。在譯Tufan之音時，因利乘便將fan音譯為「蕃」，是音譯而帶意譯，可謂神來之筆，一味拗「吐播」，是連唐人書都不讀。

加拿大多倫多星島日報
2006年10月10日