利己利人有分別

由修持表現出來的美德﹐沒有自我中心﹔一般人表現的美德﹐有自我中心﹐這是一個很重要的分別。

關於這點﹐還可以說得更詳細一點。

近代佛門有一位大修行人弘一法師。法師律己甚嚴﹐戒行精進﹐這即是他的美德。可是他之所以精嚴戒律﹐卻完全不以自我為中心﹐並沒有認為自己守戒﹐便能積累功德﹐有利於自己解脫。所以﹐他見到蟲蟻互相殘殺﹐都立即將自己修持的功德向蟲蟻回向﹐願自己承擔殺生的罪過。

又如西藏密宗修菩提心﹐要自己觀想成本尊﹐用左鼻孔吸入一切有情的罪業﹐然後用右鼻孔放出白氣﹐用自己的功德來加持一切六道有情。有些修行人因此生病﹐或遭遇不如意的事﹐但卻絕無後悔。

可是與此相反﹐有些人贈送棉衣給露宿者﹐都要在棉衣背後印上自己的名字﹔偶作社會善行﹐亦立時要在報章發表行善的消息。

這些人行善﹐當然是美德﹐然而將美德與自己的聲名牽在一起﹐那就顯然是自我中心﹐若不是為了相信行善能得福報﹐他們肯行善才怪。

說美德不等於修持﹐其意義即在於此﹐因為一則心存利己﹐一則心念利人﹐前者仍為輪迴造因﹐而後者則希求解脫。

(跟中年人談佛 6)